I didn't even realize crossing street is a critical matter, but, thanks to countless insane bikers in Ho Chi Minh, now I do.
— minaksn (@minaksn) August 28, 2013
空港からホーチミン市街に向かう車内でなんとなく感じていたバイクの多さ。時間が時間なこともあり（街が賑やかになる午後10時前後）さほど気にも留めずに就寝。朝日が昇り、「コーヒーでも飲もうか」とぼんやり考えながらホテルを後にする。
ベトナム人の朝は早いという。午前7時とは思えないさわがしさ。道路を埋め尽くすバイカー達。信号はちらほらと目にはつくものの、機能しているとは言い難い。絶え間なく鳴り響くクラクション、バイクのエンジン音、すべてをつつみこむ熱気。思わず圧倒された。当然のことながら道路を横断（Crossing street）しないわけにもいかない。
とりあえず腰を下ろし、煙草に火をつける。
「ベトナムではな、免許なくてもバイク乗れるんだよ。だからみんな原付に乗るんだ。警察に止められたときに金を払えばいいんだ。観光客は心配しなくてもいいんだ。こっちの警察は英語しゃべれねーから、観光客には手出ししない。」
後に仲良くなったベトナム人がそんなことを口にしていた。タイでも警察の話は聞いたなと、ふと思い出す。陽気な現地の若者がマリファナ（Marijuana）を「秘密裏に売ってやるよ」と声をかけ、ついていくと警察が現れ、罰金というようなことが頻繁にあるという話。そういった若者たちは警察から金を受け取り、グルとなって主にアメリカの軍人たちをカモにするんだそうだ。
しばらくのあいだ道路を行き交う人々を眺めてから腰を上げる。依然として渡れる気はしない。
結局慣れるのにこの日一日を費やした。コツは、とりあえず走らないでゆっくりと進むこと。クラクションはガンガンなります（危険云々というよりも、「こっちから車が来ますよ」というメッセージとして）。あまり気にしないで、一台ずつゆっくりとかわしていく。あとは慣れればなんとなくできるはず。
日本に帰ってきてから1～2日の間は、ホーチミンのノリで道路を渡りそうになる自分がいた。乗り物（Vehicles）の出している速度が全く異なる（ベトナムは結構ゆっくり）ので、気をつけないと、死んでいたな、と。
#③につづく
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